Biathlon : Preuß défie la fédération mondiale après le sprint d’Oberhof

Biathlon à Oberhof

Franziska Preuß n’a pas eu de chance de remporter la victoire. Après la course, elle a exprimé des critiques fortes.
© Martin Schutt/dpa

Malgré des conditions difficiles à Oberhof, Franziska Preuß termine 28e au sprint et critique le monde du sport après la course.

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Après cette performance décevante lors de sa saison de biathlon pourtant remarquable, Franziska Preuß a exprimé son mécontentement. Bien qu’elle ait rapidement digéré sa 28e place au sprint lors de cette épreuve de Coupe du Monde, elle a violemment critiqué la Fédération internationale de biathlon (IBU) à propos des conditions de course marquées par une pluie incessante.

“Ma course a été mauvaise”, a déclaré Preuß, qui a commis trois erreurs de tir, la rendant incapable de rivaliser. Précédemment, la jeune femme de 30 ans avait réalisé six podiums consécutifs et n’avait jamais terminé en-deça de la cinquième place depuis fin novembre. Cependant, elle a ajouté : “Honnêtement, je ne comprends pas l’IBU. Tout le monde sait que les conditions se dégradent lorsqu’il pleut. Pourquoi ne pas décaler les groupes de départ ?”

Mécontentement suite à un changement de règle en début de saison

La cause de son mécontentement provient d’un changement de règle en début de saison. Afin de maintenir le suspense des courses pour les millions de téléspectateurs, les meilleurs coureurs de la Coupe du Monde ne peuvent partir qu’à partir du troisième groupe. Auparavant, ils avaient le privilège de partir en premier, ce qui offrait un avantage lors de conditions difficiles, comme à Oberhof.

Des athlètes avec de précédentes dossards, tels que la surprise gagnante Paula Botet de France, la Norvégienne Maren Kirkeeide et la Bulgare Milena Todorowa, ont toutes gravi le podium. Cependant, Justine Braisaz-Bouchet de France a terminé quatrième avec le dossard 52, malgré trois erreurs de tir. Preuß a également commis trois fautes.

Preuß, partant en pré-dernier sous le dossard 64, a rencontré des difficultés sur le terrain détrempé. Elle a terminé à la 17e place en termes de temps de course, ce qui est inhabituel pour elle. La question du matériel a aussi pu jouer un rôle, restait cependant incertaine. “Ils ont dit qu’ils réagiraient si nécessaire, mais au final, il n’y a toujours pas eu de réaction”, a grogné Preuß.

Le jury de compétition, qui comprend deux entraîneurs, aurait pu réviser la règle face aux conditions. “Il y a eu une décision unanime. Aucun des entraîneurs n’a insisté pour changer quoi que ce soit, car ils pensaient que la piste tiendrait”, a déclaré Christian Winkler, porte-parole de l’IBU, en réponse à une demande d’éclaircissement.

“On avance dans cette boue et on sent vraiment qu’on n’avance pas, même si les jambes ne se sentent pas si mal”, a précisé Preuß, tout en soulignant qu’il ne s’agissait pas d’une excuse pour sa performance. “Ce n’était simplement pas un bon jour aujourd’hui.”

Preuß conserve le maillot jaune

Le temps avait déjà suscité des discussions avant la course, du moins au sein de l’équipe allemande. “J’ai clairement exprimé mon avis avant la compétition. Si ce n’est pas le mauvais temps pour reporter, je ne sais pas quand ce serait”, a déclaré le directeur sportif Felix Bitterling. Néanmoins, la décision sera acceptée.

Néanmoins, grâce à son avance au classement, Preuß conserve le maillot jaune de leader de la Coupe du Monde et se présentera, avec ce précieux maillot, pour la course de poursuite prévue pour samedi. Après trois pénalités, elle accuse un retard de 2 minutes et 0,2 seconde sur la gagnante Botet. La meilleure Allemande de la compétition est la jeune Julia Tannheimer, âgée de 19 ans, qui a terminé neuvième avec une erreur de tir. Elle est suivie de près par Selina Grotian, qui se classe dixième.

Mis à jour le 07 janvier 2025, à 16h49

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L’IBU maintient le changement de règle

L’IBU continuera d’appliquer cette nouvelle règle durant le deuxième tiers de la saison. Cette décision est intervenue après une évaluation annoncée entre Noël et le Nouvel An.

Ce qui pose problème à Preuß et à d’autres athlètes, c’est la situation pendant les échauffements. Contrairement au passé, les meilleurs athlètes n’ont à leur disposition qu’un espace très limité sur le parcours. Cela devient quelque peu limite, selon Preuß. “On prévoyait 100 mètres pour s’échauffer, ce que je considère peu fair-play, étant donné que cela avait été communiqué différemment auparavant, et qu’au final, ils agissent comme ils le souhaitent”, a-t-elle déclaré.

Tout cela n’a cependant pas affecté Vanessa Voigt pendant le sprint. La locale revenait juste d’un rhume et n’était pas encore totalement rétablie, nécessitant l’aide des membres de l’équipe pour se rendre aux vestiaires après la course. Elle a manqué la qualification pour la course de poursuite, ne terminant que 68e. (dpa/modifié par ms)

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