En Rouge et Jaune vers la France : Franziska Preuß prend un plaisir fou

Après un week-end de rêve à Hochfilzen, Franziska Preuß se lance en France avec les maillots jaune et rouge, qu’elle serait ravie de défendre.

Cette fois-ci, faire sa valise a été un plaisir particulier pour Franziska Preuß, car elle a pu ranger un accessoire très spécial dans sa valise.

“Je suis heureuse de pouvoir porter le jaune-rouge lors du sprint en France,” confie la meilleure biathlète allemande, les yeux brillants : “C’est vraiment quelque chose d’exceptionnel. Je n’aurais jamais pensé que je pourrais un jour revêtir cela.” Grâce à son excellent début de saison, elle aura l’opportunité de le prouver ce vendredi à 14h20 lors du sprint d’Annecy-Le Grand Bornand.

Des résultats impressionnants à Hochfilzen

De son côté, après sa victoire à Hochfilzen, cette athlète de 30 ans, souvent en proie à la malchance, ne se contente pas seulement de mener le classement du sprint, mais se trouve également en tête du classement général avec une avance de 29 points après trois podiums consécutifs.

“Hochfilzen a été un week-end incroyablement cool – presque surréaliste, tellement tout s’est bien passé,” s’enthousiasme Preuß. Elle souhaite “s’appuyer sur ses performances de Hochfilzen” en France, soulignant que le biathlon lui apporte “beaucoup de plaisir en ce moment.”

Ces dernières années, cela n’a pas toujours été le cas. De nombreux problèmes de santé ont entravé les performances de cette athlète talentueuse, allant des infections à un épisode de COVID-19 en passant par une blessure au pied survenue après une chute dans les escaliers. Cette chute avait eu lieu il y a trois ans, précisément à Annecy-Le Grand Bornand.

Sur ces déboires, elle ne souhaite “absolument pas revenir,” concède Preuß : “Je savoure simplement l’instant et j’espère que cela se poursuivra.”

Une résilience accrue

Les responsables espèrent également que cette dynamique va se poursuivre. “On ne peut que lui souhaiter du bien. Tout ce qu’elle a entrepris, les combats qu’elle a menés pour revenir à ce niveau. Elle récolte enfin les fruits de ses efforts,” a déclaré Felix Bitterling, directeur sportif de la DSV. En pré-saison, Preuß avait réalisé des performances équivalentes à celles de la championne du monde en titre, Lisa Vittozzi. Après dix courses manquées, elle avait toutefois terminé seulement à la 11e place dans la course au maillot jaune.

Cette saison pourrait être plus prometteuse, d’autant plus qu’elle a subi au printemps une “opération désagréable” des sinus, ce qui a amélioré sa résistance : “Je me sens beaucoup plus en forme que les années précédentes,” confiait la Bavaroise avant le début de la saison.

Pour le moment, cela semble se confirmer, seule sa participation à la course de relais à Kontiolahti a dû être annulée par précaution en raison de légers symptômes d’infection. Ses jeunes coéquipières, Julia Tannheimer, Selina Grotian et Vanessa Voigt, partagent également cet élan victorieux.

“Chaque course en jaune est une joie supplémentaire pour toute l’équipe,” conclut Bitterling. Les hommes, qui commencent leur sprint jeudi à 14h20 (tous sur ARD et Eurosport), n’ont pas réussi à se laisser emporter par cette dynamique. Ils doivent se “secouer,” exige le directeur sportif : “Dans l’ensemble, nous laissons trop de points à la tir. Dans ce monde de haute compétition, cela doit absolument s’améliorer.” Preuß donne d’ailleurs l’exemple en ce moment-même.