Usyk bat Fury : un des plus captivants combats de revanche de l’histoire de la boxe.

Suite à cette nouvelle démonstration de force dans la catégorie des poids lourds, la promotion pour le prochain grand affrontement d’Oleksandr Usyk a déjà été lancée dans le ring. Le champion IBF, Daniel Dubois, a interrompu l’interview victorieuse, félicitant Usyk pour sa seconde victoire contre Fury tout en clamant plusieurs fois : « Je veux ma revanche ! » Usyk s’est tourné vers l’organisateur en lui disant sèchement : « Organisez-moi un combat contre Daniel Dubois. Merci beaucoup. »

Un nouveau combat unificateur pour le titre mondial à Riyad ravirait sans aucun doute le puissant dirigeant sportif Turki Al-Sheikh. Il ne reste cependant plus rien à tirer du duel entre Usyk et Fury. Sept mois après leur première rencontre, le triple champion du monde a de nouveau triomphé, cette fois par décision unanime des juges.

Usyk demeure donc le modèle de référence de la boxe poids lourd. À 37 ans, il a défendu ses titres de la WBC, WBA et WBO. Il est véritablement le superstar de la division. Avec un bilan de 23 combats professionnels sans défaite, Usyk a encore une fois mis en avant son talent et sa condition physique. Fury, arborant une barbe fournie, a néanmoins prouvé être un adversaire coriace, parvenant par moments à frapper l’élu des juges.

Fury, âgé de 36 ans, a commencé le combat avec force, infligeant quelques excellentes touches corporelles. La cinquième reprise a sans doute été sa plus réussie, avec un puissant uppercut. À ce moment-là, Fury menait sur les cartes des trois juges.

Un robot IA attribue même le combat 118-112 à Usyk

Dès la reprise suivante, Usyk a semblé déséquilibrer son adversaire avec un jab puissant. Par la suite, le champion en titre a pris le contrôle du combat. Grâce à sa rapidité de mouvement, Fury a eu du mal à suivre. Au final, Usyk a maintenu un rythme soutenu, laissant Fury derrière lui lors des onzième et douzième rounds.

Usyk a enregistré un total de 179 coups, avec 42 % de réussite. De son côté, Fury a frappé 144 fois sur plus de 500 tentatives, soit un taux de 28 %. L’un des principaux reproches faits à Fury, qui mesure 2,06 mètres, est qu’il n’a pas suffisamment exploité son avantage de taille (15 cm) et qu’il a peiné à établir son jab. Fait amusant : un robot d’intelligence artificielle, pour la première fois utilisé par les Saoudiens, a attribué le combat 118-112 en faveur d’Usyk. À l’issue des douze rounds palpitants, une vague de soulagement a envahi le ring. Usyk s’est effondré à genoux, tandis que Fury lui décrochait un baiser sur la tête.

Grâce à cette victoire, Usyk inflige à Fury sa deuxième défaite en 37 combats professionnels. Parmi le public, on notait la présence d’anciennes légendes de la boxe telles que Wladimir Klitschko et Lennox Lewis. Juste après le combat, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a félicité Usyk : « Victoire ! Si cruciale et si nécessaire pour nous tous en ce moment. » Dans son message, il a souligné que ce triomphe démontrait la détermination des Ukrainiens à ne pas abandonner ce qui leur appartient.

Vitali Klitschko, ancien champion des poids lourds à l’instar d’Usyk, a également félicité son compatriote pour ce « beau et remarquable succès ». Selon lui, ce combat a été l’un des plus captivants dans l’histoire de la boxe. « La victoire d’aujourd’hui n’est pas seulement la tienne, c’est une victoire pour l’Ukraine », a-t-il déclaré. Le pays résiste à une invasion russe depuis près de trois ans.

En mai dernier, Usyk était devenu le premier boxeur depuis Lennox Lewis à être couronné « champion incontesté », réunissant tous les titres des principales fédérations. Toutefois, comme il n’a pas défendu son titre, la ceinture IBF a été attribuée au britannique Dubois.

Le promoteur de Fury s’interroge sur la décision des juges

Fury a quitté le ring, visiblement frustré, peu après la décision des juges. Dans les coulisses, il a déclaré : « Je jure devant Dieu que j’ai gagné ce combat avec au moins trois rounds d’avance. » L’excentrique boxeur a ensuite affirmé avoir été « dépouillé », se considérant vainqueur des deux combats : « Je crois qu’Usyk a reçu un cadeau de Noël, mais ce n’est pas la faute d’Oleksandr. »

Pour sa part, Usyk était comblé. Dans ses premières déclarations après le combat, il a déclaré : « Je suis si heureux. C’est simplement une journée extraordinaire. Je peux encore faire plus ! » Il a ensuite défendu le champion IBF Dubois, tout en exprimant le souhait de faire une pause. À propos de son adversaire, il a reconnu : « C’est un combattant formidable, un adversaire de qualité. Ce furent 24 rounds incroyables. Merci ! » Il a dédié sa victoire à sa mère et à « toutes les mères d’Ukraine ». Peu après, une émouvante scène a eu lieu : environ 20 minutes après le match, Usyk et Wladimir Klitschko se sont chaleureusement étreints.

Le promoteur de Fury, Frank Warren, a exprimé sa surprise : « Comment se fait-il que Tyson n’ait obtenu que quatre rounds dans ce combat ? C’est impossible. Il est très déçu, et moi aussi. »

Pourtant, Fury a été grassement rémunéré. Les deux boxeurs ont perçu des millions pour ce combat retour, et des informations rapportent qu’Usyk aurait gagné 125 millions d’euros, tandis que Fury aurait perçu 57 millions d’euros.

Ce combat a également suscité des controverses liées à son lieu de réalisation. L’Arabie Saoudite, critiquée pour sa situation en matière de droits humains, s’efforce d’améliorer son image à travers des événements sportifs majeurs. Dans le milieu de la boxe, cette question suscite moins de critiques, et un éventuel combat unificateur entre Usyk et Dubois pourrait également se tenir à Riyad.