Découverte de l’univers du Luge à Lake Placid
LAKE PLACID — Ayant grandi dans la même région qu’Erin Hamlin, une athlète de luge de renom ayant remporté une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Sotchi en 2014, j’ai toujours connu ce sport. Cependant, ma visite au siège de l’équipe américaine de luge, le 10 décembre dernier, m’a rapidement fait réaliser qu’il me manquait sans doute le talent nécessaire pour rivaliser avec les meilleurs.
Le luge est un sport palpitant où les athlètes dévalent une piste glacée allongés sur un traîneau en position dorsale, tête et pieds en avant. Les participants atteignent des vitesses dépassant les 140 km/h sur des traîneaux qui mesurent moins de deux pieds de large. Ce n’est pas un sport pour les âmes sensibles ; rien que l’idée de m’y essayer provoque une certaine appréhension.
Ce jour-là, j’ai eu l’opportunité de visiter le complexe de la luge américaine, situé à quelques minutes de la ville. Même si l’idée de me lancer sur un traîneau ne m’attirait pas profondément, cette visite s’est révélée enrichissante et constitue un excellent complément à tout séjour à Lake Placid. Pour les aventuriers en quête de sensations, le tour propose une expérience unique : descendre une courte portion de la piste, à une vitesse bien plus modérée, autour de 16 km/h.
Ces rampes permettent également aux athlètes de haut niveau de s’entraîner, mais aussi au grand public de tenter l’expérience, sous condition de porter un casque et des protections. En plus de ces plaisirs, la visite permet de découvrir les complexes rouages de l’organisation qui entoure un programme de luge aussi prestigieux que celui des États-Unis.
Le début de la visite se fait par une présentation dans le hall d’entrée, où l’on nous parle de l’importance de Lake Placid dans le développement des athlètes de luge. Ce jour-là, c’est Gordy Sheer, directeur marketing et trois fois Olympien, qui a dirigé notre groupe. En entrant dans la zone de glisse, j’ai observé une séance d’entraînement pour des enfants âgés de 10 à 13 ans, ce qui montre bien le chemin parcouru dans le développement de futurs athlètes.
À cela s’ajoutent des explications sur la construction et l’entretien des traîneaux, sur l’importance de la technologie dans le sport et sur le processus de développement des jeunes athlètes. En effet, chaque traîneau est entièrement personnalisé pour chaque athlète, non seulement en fonction de sa taille, mais aussi de son style de conduite.
Arrivé sur la rampe, après un tutoriel sur la façon de diriger un traîneau, j’ai tenté ma chance… avec peu de succès. Diminué par ma courbe malheureuse vers la gauche, je me suis retrouvé coincé contre le mur, tandis qu’un de mes collègues a brillamment réussi sa descente. Apparemment, 40 % des participants manquent l’arrivée, et il semblerait que j’ai fait partie de cette majorité. Toutefois, rien que descendre sur la glace valait le détour et je recommande vivement de prendre part à cette visite lors de votre séjour à Lake Placid.
Points à retenir
La visite du siège de l’équipe américaine de luge vous plonge dans l’univers fascinant de ce sport de haut niveau. Il s’avère qu’explorer les coulisses permet de mieux comprendre les enjeux liés à l’entraînement des athlètes, ainsi que l’importance de la technologie dans l’optimisation des performances. Enfin, bien que l’expérience de glisse puisse s’avérer plus difficile que prévu, elle constitue un souvenir mémorable. Ce type d’activité, mêlant sport et innovation, mérite sans conteste sa place sur la liste des incontournables lors d’un passage à Lake Placid.
- Source image(s) : www.lakeplacidnews.com
- Source : https://www.lakeplacidnews.com/news/2024/12/27/all-downhill-from-here-usa-luge-complex-offers-learning-bit-of-adventure/