Création d’un Film d’Aventure Bollywood Animé

Dans cet article, Alicia Ludwig, Artiste en Développement Visuel et Designer de Personnages originaire d’Allemagne, et étudiante à The Animation Workshop/ VIA University College, présente son récent projet de développement visuel intitulé Laila et le Dieu du Feu. C’est une véritable ode à Bollywood, qui fusionne ce genre avec des styles d’animation classiques et une bonne dose d’humour.

Inspiration pour le projet

J’avais toujours prévu de réaliser un projet de développement visuel plus élaboré pour étoffer mon portfolio, donc lorsque ma dernière année à l’université a commencé, j’ai su qu’il était temps de passer à l’étape suivante. Inspirée par ma découverte récente et inattendue de l’amour pour Bollywood, et constatant que peu de projets exploraient ce sujet, j’ai décidé d’écrire ma propre histoire d’aventure bollywoodienne comme base pour mes conceptions.

Mon objectif était de m’immerger dans la culture et de dépasser les stéréotypes, en espérant inspirer les autres à explorer des thèmes et des cultures moins familiers. Cela semble particulièrement pertinent dans le climat actuel, où les thèmes interculturels sont souvent évoqués. J’ai pris beaucoup de plaisir à regarder de nombreux films hindi, à découvrir la cuisine indienne, la musique, les valeurs et les personnes, tout en cherchant des moyens créatifs d’incorporer ces éléments dans mon projet. La phase de recherche a constitué une part importante du processus, et j’ai passé des heures sur Pinterest et Google à la recherche des références appropriées.

Génération d’idées novatrices

Comme j’écrivais ma propre histoire, je devais prioriser et me concentrer sur les personnages et les lieux les plus importants pour les conceptions principales. L’objectif était de créer quelque chose d’unique tout en restant ancré dans des références culturelles. Par exemple, ce processus a conduit au développement du personnage du Dieu du Feu. L’idée initiale était assez générique : un Dieu du Feu vivant dans un volcan. Cependant, en m’inspirant du Dieu hindou du Feu, Agni, qui a un bélier comme animal de compagnie (Vahana), le concept a évolué vers quelque chose de nouveau.

Mon objectif était d’immerger le spectateur dans la culture et de dépasser les stéréotypes, en espérant inspirer les autres à explorer des thèmes et des cultures moins familiers. Cela semble particulièrement évident dans le climat actuel, où les discours interculturels sont fréquents.

J’ai décidé de donner au Dieu du Feu une double personnalité : les villageois l’adorent comme une divinité puissante, mais la protagoniste, Laila, découvre peu à peu qu’il est plutôt une superstar de Bollywood qui adore donner de grandes performances dans son volcan, avec des séances de playback et d’autographes pour ses nombreux compagnons moutons, qui agissent comme ses fans, employés et choristes. Cette révélation surprend comiquement Laila lorsqu’elle visite son repaire, s’attendant à rencontrer un dieu puissant. Visuellement, le Dieu du Feu s’inspire de l’interprétation de Ranveer Singh dans Rocky Aur Rani Ki Prem Kahani, mon film bollywoodien préféré.

Mélange des influences

J’ai pris beaucoup de plaisir à combiner des visuels indiens avec des éléments plus couramment rencontrés en Amérique ou en Europe, afin de créer des conceptions qui semblent à la fois familières et nouvelles. Par exemple, le hall d’entrée du repaire du Dieu du Feu a été conçu pour ressembler à un hall de théâtre ou de cinéma européen, tout en intégrant des éléments de l’architecture indienne et un choix de snacks indiens et américains.

D’un point de vue narratif, je voulais que l’intérieur du volcan se révèle inattendu, annonçant l’entrée dramatique du Dieu du Feu. Il devait être grandiose, comme on pourrait s’y attendre dans un temple, tout en subvertissant l’idée typique du lieu où pourrait résider un dieu. J’ai également pris plaisir à glisser des clins d’œil dans la conception. Par exemple, j’ai rebrandé Thums Up (une limonade indienne populaire) sous le nom de Hooves Up, en utilisant les moutons comme modèles sur les affiches publicitaires.

Mettre en avant ses compétences

Au moment de choisir quelles compétences mettre en avant dans mon portfolio, j’ai reçu d’excellents conseils de mon mentor, Will Weston. Il m’a encouragée à inclure une variété de disciplines de conception, allant de l’idéation brute aux travaux finalisés, et à explorer plusieurs idées au lieu de me contenter de la première venue.

Un exemple illustrant cette approche est le magasin de feux d’artifice, un lieu central et significatif dans l’histoire. C’est ici que Laila aide son oncle avant que le magasin ne fasse faillite, lançant ainsi l’intrigue principale. La conception de ce magasin a nécessité de nombreuses itérations alors que j’explorais différents plans de villes et de villages tout en m’adaptant à l’évolution de l’histoire.

Penser grand

Bien que j’envisageais au départ de me concentrer uniquement sur la conception, écrire l’histoire moi-même m’a amenée à traverser de nombreuses phases axées sur le storyboarding et la création de pages de travail. Ces phases consistaient à explorer divers récits, points de l’intrigue et exécutions visuelles.

Lors de choix des compétences à mettre en avant dans mon portfolio, j’ai reçu d’excellents conseils de mon mentor, Will Weston. Il m’a encouragée à intégrer une variété de disciplines de conception, des idées brutes aux travaux polis, en explorant plusieurs pistes plutôt qu’en me contentant de la première.

Bien que le projet final présente une sélection de designs et d’idées abouties, il existe une vaste collection de storyboards, de beatboards et de croquis qui explorent des lignes narratives alternatives, des conceptions et des interactions entre personnages. En m’immergeant totalement dans l’histoire et en réfléchissant à celle-ci dans son ensemble, au-delà de ce que je souhaitais mettre en avant, les personnages ont commencé à prendre vie. Ce lien plus profond a facilité la prise de décisions éclairées en matière de design pour le produit final.

Finaliser le projet

Le plus grand défi était de conclure le projet et, pour reprendre les termes de mon mentor, “atterrir l’avion”. J’ai passé environ 14 mois à travailler sur ce projet, en plus de mes cours, en obtenant mon diplôme, puis en effectuant un stage et en travaillant à plein temps. Au départ, je voulais terminer plus tôt et j’ai fini par participer au concours Rookie Awards 2024 avec une version inachevée du projet. Depuis, j’ai finalisé le projet et j’ai déjà commencé à planifier le suivant.

Bien que le processus ait été très exigeant, car je devais inventer une histoire au fur et à mesure et apporter une certaine logique tout en concevant, cela a été très amusant. J’ai l’impression d’avoir à peine effleuré la surface de toutes les idées, références ou clins d’œil que je souhaitais intégrer, mais cela a été un processus très gratifiant de mener un projet de son début à sa fin tout en apprenant sur le tas, tout en utilisant le portfolio pour postuler à des emplois au début de l’année prochaine.

S’il y a une chose à retenir de cette expérience, c’est qu’au lieu de se fixer l’intention de travailler dur, on peut, à mon sens, rendre son projet beaucoup plus durable et productif si l’objectif est de travailler avec joie, inspiration ou simplement avec l’intention de prendre plaisir et d’apprécier le processus.

Contactez Alicia via son profil Rookies ici et consultez la version étendue du projet sur son site web.