Lutte pour des heures supplémentaires non payées ternit l’aventure des campeurs en pleine nature

Une voyageuse espagnole a récemment partagé son expérience douloureuse. Elle a travaillé dans un roadhouse isolé en Australie, mais son employeur a mis plusieurs mois à régler des milliers de dollars de salaires, ce qui a provoqué un stress considérable et terni son aventure en terre australienne.

Andrea Infante et son partenaire Jorge Feliu ont été employés de septembre à la mi-novembre de cette année au Warakurna Roadhouse, situé à 400 kilomètres à l’ouest d’Uluru et géré par le Conseil Ngaanyatjarra.

Cependant, ils ont interrompu leur contrat deux semaines avant son terme, après que leurs demandes répétées concernant les majorations et les heures supplémentaires soient restées sans réponse. Cela leur a causé un manque à gagner d’environ 4 700 dollars chacun.

Mme Infante a commencé à envoyer des courriels aux employés du conseil dès le 27 septembre pour signaler le sous-paiement, mais n’a reçu aucune réponse satisfaisante.

Finalement, le Conseil Ngaanyatjarra a effectué le paiement dû cette semaine, peu après avoir été contacté par un média.

Un porte-parole du conseil a déclaré s’engager à respecter des pratiques d’emploi conformes et a reconnu les préoccupations du couple.

“Notre équipe des ressources humaines était consciente des préoccupations de Jorge et Andrea, et ce problème a été résolu positivement.”

Mme Infante a souhaité partager leur histoire pour inciter d’autres personnes à revendiquer leurs droits.

Elle voulait également mettre en garde d’autres voyageurs, en particulier ceux pour qui l’anglais est une langue seconde.

“Ma langue maternelle est l’espagnol, donc je ne peux pas communiquer en anglais comme je le fais en espagnol,” a-t-elle expliqué.

Une ‘choc’ face à l’isolement

Mme Infante, 26 ans, et M. Feliu, 28 ans, sont venus en Australie avec des rêves d’aventure et dans l’espoir de faire des économies pour lancer leur propre entreprise à leur retour en Espagne.

Au départ, ils ont vécu et travaillé sur la Gold Coast.

Mais après avoir trouvé deux postes au roadhouse, ils ont décidé de tout quitter pour s’enfoncer dans l’outback.

Lorsque qu’ils sont arrivés à leur nouvelle destination, la première impression a été marquante.

“La première fois que j’ai vu Warakurna, j’étais sous le choc,” a déclaré Mme Infante.

“Il n’y a rien ici — juste le roadhouse, c’est tout.”

Warakurna est une petite communauté d’environ 200 habitants, située à 1 700 kilomètres au nord-est de Perth et à une heure de route à l’ouest de la frontière du Territoire du Nord.

Le Warakurna Roadhouse se trouve à 5 km de la communauté et sert principalement les habitants et les voyageurs sur la Great Central Road.

Leurs tâches incluaient l’opération de la caisse enregistreuse, le remplissage des réservoirs, la cuisine, la livraison des repas, et d’autres activités typiques d’un roadhouse.

Les pointages horaires de septembre faisaient état de plus de 60 heures de travail par semaine, et presque 70 heures une semaine.

Selon Mme Infante, le Fair Work leur avait indiqué qu’ils devaient recevoir 44,34 AUD de l’heure pour les jours fériés et les week-ends, 63,28 AUD pour les heures supplémentaires durant ces périodes, et 52,93 AUD pour les heures supplémentaires lorsque leur semaine de travail dépassait 38 heures.

Pourtant, elle affirme qu’ils n’ont été rémunérés qu’au taux standard de 34 AUD de l’heure.

À la recherche d’une solution

“Chaque jour, je me disais : ‘Comment puis-je trouver une solution ?'” a raconté Mme Infante.

Elle a ajouté que l’isolement de la région compliquait davantage la situation.

“Quand nous avions un problème, il était vraiment difficile de se rendre ailleurs,” a-t-elle déclaré.

“Alice Springs était à huit heures en voiture et parfois, lorsqu’il pleuvait, il était impossible de prendre la route car elle devient dangereuse.”

Même lorsqu’ils quittaient le roadhouse pour voyager à travers l’Australie, le problème les hantait.

“Quand je faisais mon road trip ce mois-ci, je prenais du plaisir, mais j’étais préoccupée,” a mentionné Mme Infante.

Conseils aux autres voyageurs

Elle a exprimé un immense soulagement de recevoir enfin l’argent cette semaine, surtout que le couple doit quitter le pays lundi prochain.

Cet argent devrait les aider à ouvrir un petit bar vendant des produits locaux à leur retour à Zahora, à Los Caños de Meca, dans le sud de l’Espagne.

Mme Infante a également conseillé aux autres backpackers de se familiariser avec quelques notions d’anglais avant leur arrivée, et de ne pas se sentir pressés d’accepter le premier emploi qui se présente.

Un porte-parole du Fair Work Ombudsman a ajouté que tout travailleur ayant des inquiétudes au sujet de son salaire ou de ses droits peut appeler le 13 13 94, et qu’un service d’interprétariat gratuit est disponible au 13 14 50.